Ce que gagnerait la Côte d’Ivoire

Le Qatar, il faut le dire, est un émirat du Moyen-Orient qui se situe sur une petite péninsule entourée par l’Arabie saoudite et par le Golfe persique. Troisième producteur de gaz naturel au monde, le pays est également producteur de pétrole. Mais au niveau diplomatique, le Qatar a décidé de forger son image à travers les évènements sportifs. Après l’obtention de la Coupe du monde 2022, le pays a déjà organisé le Mondial de handball. Il y est organisé annuellement l’open de golf, l’open de tennis de table, l’open de beach volley, le tournoi de tennis de Doha, le Tour du Qatar de cyclisme, le Rallye du Qatar… Au-delà de l’aspect ludique de ces événements, le pays tente ainsi de développer son image. Une mission confiée à la «Qatar Tourism Authority» qui ne se fait pas prier pour attirer les visiteurs étrangers avec des événements culturels et sportifs d'ampleur internationale. La Côte d’Ivoire, pays en quête de son rayonnement d’antan, pourrait bien emboiter le pays à cet émirat. Engagée sur la voie du développement économique et de la stabilité politique sous le leadership du président Alassane Ouattara, la Côte d’Ivoire peut retrouver toute sa place dans le concert des nations. Bien évidemment à travers de grands événements sportifs et aussi culturels. Si l’offensive diplomatique menée par le chef de l’Etat s’est matérialisée ces douze derniers mois par plusieurs grands événements. On citera la première visite de l’Emir du Qatar Cheickh Tamim Bin Hamad Al Thani en Afrique subsaharienne en Côte d’Ivoire du 22 au 23 décembre. Si cela reste le dernier fait important de la réalité rayonnante du pays, il y a la tenue pour la première fois en Afrique noire du sommet Union européenne-Union africaine, les 29 et 30 novembre derniers, sur les bords de la lagune Ebrié, avec la présence effective de près de 60 chefs d’Etat et de gouvernement. On notera entre autres la présence d’Angela Merkel, chancelière de la République fédérale d’Allemagne, d’Emmanuel Macron, le président français, des présidents tunisien Beji Caid El Sebsi, comorien Azali Assoumani, équato-guinéen Obiang Nguema Mbasogo, sud-africain Jacob Zuma, angolais, Joao Lourenco et guinéen Alpha Condé. Le 2 juin 2017, le Conseil de sécurité de l’ONU élit la Côte d’Ivoire membre non permanent de cette prestigieuse institution. La parfaite organisation des 8èmes Jeux de la Francophonie du 21 au 30 juillet 2017 à Abidjan avec près de 4000 athlètes. Tous ces événements illustrent l’estime dont bénéficie notre pays sous Ouattara. Mieux, toute cette diplomatie marque la volonté du premier des Ivoiriens d’utiliser à bon escient tout ce qui peut faire luire son pays. C’est en cela que la Côte d’Ivoire a organisé sous son sol, au niveau sportif, en 2013 déjà l’Afrobasket masculin. La même année, il y a eu la Coupe du monde par équipes de taekwondo. Récemment, plus précisément en décembre, c’est le plus grand évènement annuel de la World Taekwondo, la finale des Grands Prix, que notre pays a abrité. Un événement couplé à la Coupe du monde par équipe. Là encore, la Côte d’Ivoire a fait preuve de sa grande capacité à réussir les grandes organisations. Le retour de la Côte d’Ivoire au calendrier du championnat africain des rallyes a été bien accueilli. Sport à fort impact touristique, donc économique, le rallye Côte d’Ivoire Bandama fait de la Côte d’Ivoire une destination privilé- giée chaque année dès le mois de février ou mars. Epreuve inaugurale du championnat d’Afrique, le Bandama se déroulera les 23, 24 et 25 février prochains à Yamoussoukro. A côté du Bandama 2019, la Côte d’Ivoire a même l’occasion de briller encore plus à l’international. Rayonnement sportif, promotion touristique, retombées économiques Deuxième au classement des meilleurs organisateurs de rallyes en Afrique derrière l'Afrique du Sud depuis l’arrivée d'Alain Ambrosino, la Côte d’Ivoire n’est pas loin du championnat d’Afrique. En quête de preneur pour une durée de quatre années à partir de 2019 sur le continent africain, le championnat du monde serait une belle vitrine de promotion du pays. Car cet événement mettra notre pays sous les feux des projecteurs avec une audience annuelle de plus de 150 millions de téléspectateurs et des centaines de milliers de visiteurs (touristes sportifs). Nommé vice-président de la Fédération internationale de l'automobile, Alain Ambrosino fonde beaucoup d’espoir en cette compétition. Le pré- sident de la Fédération ivoirienne de sport automobile espère que le pays s’engagera à accueillir l’étape africaine du championnat du monde. La Fédération internationale présidée par Jean Todt a décidé de donner l'organisation à un pays stable où la sécurité des biens et des personnes est assurée. La Côte d'ivoire, après les efforts inlassables du président de la République, remplie bien ces conditions. L’organisation sur le sol ivoirien de grands évènements d’ampleur mondiale précités démontre de la capacité du pays à tenir cet autre pari. Le ministère des Sports et son homologue du tourisme à travers Côte d’Ivoire Tourisme devraient accompagner la FISA dans sa volonté de promouvoir la destination Côte d’Ivoire. Un championnat du monde de rallye, c’est bien sûr un événement sportif, mais il n’en demeure pas moins touristique avec de fortes retombées économiques. En optant pour l’organisation de l’étape africaine du championnat du monde convoitée également par le Kenya et l’Afrique du Sud, la Côte d’Ivoire s’engage à accueillir des centaines de milliers de visiteurs. Et c’est notre économique qui se porterait bien en plus de la belle image vendue à l’international

OUATTARA GAOUSSOU